Il est temps de sortir le diffuseur.

Depuis des siècles, des gens du monde entier ont compris les bienfaits apportés par les huiles essentielles. Il existe des preuves qu'elles ont été utilisées dans l'Égypte antique pour les momifications et les cérémonies. On les a même utilisées comme monnaie d'échange à travers l'histoire. 

On utilise toujours aujourd'hui les huiles esssentielles pour de nombreuses applications. Leur arôme agréable les rendent idéales comme parfums, et on continue de les apprécier pour leurs bienfaits potentiels sur la santé. Les diffuseurs sont un moyen populaire de profiter des huiles essentielles, tout comme l'usage topique et par voie orale. 

Remarque : il est capital de toujours consulter l'étiquette du produit, car certaines huiles ne doivent pas être ingérées ni appliquées directement sur la peau. 

Voici les 9 huiles essentielles les plus utilisées en 2019.

La lavande

Le doux parfum de la lavande rend cette huile essentielle très populaire et caractéristique. Sa couleur pourpre distinctive fait que la lavande est l'une des plantes les plus utilisées dans les jardins privés, et ses feuilles sont aussi fréquemment recueillies, séchées et utilisées à des fins diverses. De nos jours, on en ajoute couramment dans les aliments et les cosmétiques. 

Appartenant à la famille de la menthe, la lavande et son huile sont utilisées depuis des millénaires dans différentes cultures du monde entier. Les scientifiques ont extrait plus de 100 substances phytochimiques de la lavande. 

Bien que les Grecs et les Romains aient été les premiers à l'utiliser, la lavande a toujours été utilisée pour réduire l'anxiété et comme antiseptique.. 

On peut utiliser la lavande pour les affections suivantes :

  • Stress : inhaler de la lavande peut aider à soulager le stress, aussi bien physique que mental
  • Anxiété : la lavande aide à réduire le niveau d'anxiété
  • Insomnie : elle aide à améliorer la qualité du sommeil lorsqu'elle est appliquée sur la peau et inahlée
  • Tension : une étude de 2017 montre que la lavande abaisse la tension après une intervention chirurgicale à cœur ouvert. Une autre étude de 2015 montre également des bienfaits sur la tension
  • Besoins antifongiques et antibactériens
  • Piqûres/morsures d'insectes : elle aide à minimiser le risque d'infection et réduit les démangeaisons lorsqu'elle est appliquée localement
  • Brûlures légères : elle aide à réduire la douleur provoquée par une brûlure. Appliquez-la seule ou mélangée avec de l'huile de coco
  • Eczéma : appliquez-la directement sur la peau sèche ou mélangez-la avec de l'huile de coco pour apaiser les symptômes 
  • Soulagement de la douleur : elle aide à soulager les douleurs musculaires et articulaires lorsqu'elle est appliquée par le biais d'un massage
  • Soulagement de la douleur durant une intervention chirurgicale : des études montrent que la lavande réduit la douleur lorsqu'elle est utilisée durant une intervention chirurgicale
  • Syndrome du canal carpien : une étude de 2017 parue dans le Journal of Hand Therapy montre que la lavande réduit la douleur dans le poignet lorsqu'elle est appliquée localement

L'huile essentielle de lavande se marie bien avec celles de clou de girofle et de romarin. Remarque : certaines personnes peuvent être sensibles à l'application cutanée, car elle peut provoquer une réaction allergique. 

L'huile de jojoba

L'huile de jojoba (simmondsia chinensis) est une substance cireuse qui provient de la graine de cette plante vivace résistante à la sécheresse. Originaire du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique, le jojoba est apprécié pour son huile depuis des siècles. L'huile est traditionnellement utilisée pour traiter les plaies et les douleurs, et elle peut également être utilisée dans un diffuseur ou même mélangée à d'autres huiles essentielles pour créer un arôme relaxant personnalisé. On peut aussi l'appliquer sur la peau.

L'huile de jojoba est connue pour avoir les propriétés suivantes :

  • Hydratation
  • Anti-âge 
  • Guérison des blessures
  • Antioxydante
  • Antibactérienne
  • Anti-acné
  • Apaisante (en particulier contre les coups de soleil)

Se marie bien avec les huiles d'eucalyptus, de menthe poivrée, de thym, de romarin et de lavande.

L'arbre à thé

L'huile d'arbre à thé est issue des feuilles de l'arbuste Melaleuca, l'arbre à thé. On le trouve surtout en Australie, où il a été utilisé comme médicament par les Aborigènes pendant des centaines d'années. L'arôme de l'arbre à thé est décrit comme médicinal et frais par certains, et semblable au camphre par d'autres. Le nom est attribué au capitaine britannique James Cook et n'a aucun rapport avec la boisson du même nom. 

L'arbre à thé apporte de nombreux bienfaits :

  • antifongique : des études ont montré que cette huile possède des propriétés antifongiques. J'ai souvent conseillé son utilisation pour les patients cherchant un traitement de première ligne pour les myccoses proliférant sur les ongles. Je recommande d'en appliquer une à deux fois par jour sur l'ongle affecté et j'ai constaté de bons résultats dans le cadre d'une utilisation régulière. On peut aussi en appliquer sur la peau pour aider à traiter le pied d'athlète.
  • Antibactérienne : une étude de 2017 sur les souris montre que l'inhalation d'huile d'arbre à thé pourrait être utile pour combattre la pneumonie. Plus de recherches sont nécessaires avant de pouvoir l'utiliser dans cet objectif chez les humains. 
  • Une étude de 2017 menée à Rome, en Italie, a montré que les bains de bouche à l'huile d'arbre à thé est utile pour apaiser l'inflammation provoquée par une gingivite
  • Guérison des blessures : appliquez-la sur la peau pour empêcher les infections
  • Aide à combattre les pélicules : appliquez-la sur le cuir chevelu pour aider à réduire les pélicules

AVERTISSEMENT : N'ingérez pas l'huile d'arbre à thé en raison du risque d'effets secondaires graves, tels que la confusion et la perte de contrôle musculaire. Certaines personnes peuvent aussi être sensibles à l'application cutanée.

L'huile d'arbre à thé se marie bien avec les huiles de lavande et de myrrhe.

La menthe poivrée 

La menthe poivrée est une plante bien connue. Son huile essentielle est aussi populaire. Hybride de la menthe aquatique et de la menthe verte, son odeur est vive et fraîche. L'un de ses principaux composants est le menthol. De nos jours, la menthe poivrée est utilisée comme arôme dans les chewing-gums et on la connait aussi pour ses nombreux bienfaits sur la santé. 

La menthe poivrée peut aider à soulager les affections suivantes : 

  • Les symptômes du syndrome de l'intestin irritable (SII)
  • Les maux de tête, en particulier les maux de tête de tension
  • Les infections sur les ongles : appliquée localement, elle peut aider à combattre les infections fongiques
  • Les infections cutanées : une étude de 2012 montre que la menthe poivrée permet de prévenir les infections de la peau
  • Infections des voies respiratoires supérieures
  • Les démangeaisons durant la grossesse : appliquée localement, la menthe poivrée aide à minimiser les démangeaisons causées par la grossesse, selon certaines études. Évitez de la consommer oralement.
  • Eczéma : appliquée localement, elle aide à minimiser les irritations cutanées
  • Croissance des cheveux : une étude de 2014 parue dans Toxicological Research a démontré que lorsque la menthe poivrée est appliquée localement, elle peut aider à faire pousser les cheveux

La menthe poivrée se marie bien avec les huiles de lavande, de romarin et d'eucalyptus.

La citronnelle

Bien que leurs noms soient similaires, l'huile essentielle de citronnelle provient de deux plantes différentes. L'huile de citronnelle provient d'une plante vivace, le Cymbopogon, et peut être ingérée par voie orale, appliquée localement et utilisée dans un vaporisateur. On l'utilise couramment comme arôme. Son composant actif est le limonène. 

Parmi les bienfaits de la citronnelle, on peut citer :

  • Éloigne naturellement les insectes
  • Possède des propriétés antioxydantes
  • Possède des propriétés antibactériennes
  • Agit comme anti-inflammatoire en cas d'affections de la peau
  • Possède des propriétés anti-anxiété
  • Réduit les pélicules
  • Soulage les douleurs musculaires en cas d'application cutanée
  • Réduit l'inflammation et les douleurs de l'arthrite rhumatoïde

L'eucalyptus

Le genre Eucalyptus  est un groupe de plantes très riche composé de plus de 700 espèces. La plupart ont des feuilles persistantes. La plante, qui est couverte de glandes huileuses, est originaire d'Australie. Les Aborigènes utilisent l'eucalyptus comme médicament depuis près de mille ans. On trouve principalement cette plante dans le commerce sous forme de gommes, dans des dentifrices et des pastilles contre la toux. 

L'huile extraite des feuilles de l'eucalyptus possède des propriétés antiseptiques et désinfectantes. La consommation excessive des feuilles ou de l'huile peut être toxique. Cependant, les koalas et les opossums peuvent consommer les feuilles en toute sécurité et c'est d'ailleurs leur source principale de nourriture. Remarque : Évitez d'absorber oralement l'huile essentielle. 

Parmi les bienfaits de l'huile d'eucalyptus, on peut citer : 

  • Le soulagement des infections des voies respiratoires supérieures : l'inhalation d'un mélange de plantes contenant de l'eucalyptus minimise les symptômes de l'infection, d'après certaines études
  • Ses propriétés antibactériennes : une étude de 2012 a montré qu'elle protège contre les infections bactériennes de la peau lorsqu'elle est appliquée localement
  • Des propriétés antifongiques : appliquée sur la peau, l'huile d'eucalyptus peut tuer les myccoses
  • Un dodorant naturel, appliqué sous les aisselles 

L'eucalyptus se marie bien avec les huiles de lavande et de citron.

L'huile essentielle d'orange

L'orange est l'un des agrumes les plus courants. Son huile essentielle est par conséquent très populaire. Hybride entre deux autres agrumes, la mandarine et le pomelo, les origines de l'orange remontent à la Chine antique, où elle a été mentionnée pour la première fois dans la littérature vers l'année 314 avant notre ère. 

On pense que ce sont les Espagnols qui l'ont apportée en Amérique du Nord. Ils ont probablement planté le premier oranger sur Hispaniola, l'île sur laquelle se trouve la République dominicaine et Haïti. Les oranges sont devenues populaires auprès des marins dès que l'on a compris que la vitamine C qu'elles contiennent peut prévenir le scorbut. 

Comme huile essentielle, son parfum doux, relaxant et familier crée une ambiance agréable. On peut l'appliquer localement, la vaporiser dans un diffuseur ou l'absorber oralement. L'huile est extraite de l'écorce.

L'huile d'orange est connue pour ses nombreux bienfaits :

  • Propriétés antibactériennes
  • Ralentit la croissance des tumeurs du poumon, selon certaines études
  • Anti-inflammatoire
  • Pesticide vert (perturbe les pistes des fourmis)
  • Tue les fourmis rouges
  • Favorise la croissance des lactobacilles dans l'intestin

Se marie bien avec la cannelle. 

Le citron

Le citron possède un arôme familier, acide et doux à la fois. Le citronnier est originaire d'Asie du Sud, en particulier du nord-est de l'Inde. Le citron est arrivé en Europe aux environs de l'année 200 avant notre ère. On peut remonter sa trace dans l'Égypte ancienne jusqu'à environ l'an 700 avant notre ère. 

Le citron est riche en vitamine C. Extraite de la peau, son huile est utilisée dans de nombreuses applications. On la retrouve souvent dans des produits de beauté en raison de ses propriétés antioxydantes. De plus, une étude de 2014 a conclu que le « parfum du citron peut être efficace pour réduire la nausée et les vomissements provoqués par la grossesse ». 

L'huile de citron apporte aussi de nombreux autres bienfaits :

  • Elle a des propriétés anti-anxiété et antidépresseur en cas d'inhalation de ses vapeurs
  • Elle possède des propriétés antibactériennes en cas d'application cutanée
  • Elle stimule la vivacité d'esprit lorsqu'elle est inhalée
  • Elle aide à guérir les plaies, lorsqu'elle est appliquée localement
  • Elle aide en cas d'indigestion : prise avec un verre d'eau, elle peut stimuler le processus de digestion
  • Elle repousse les insectes : lorsqu'elle est appliquée sur la peau, elle aide à éloigner les insectes
  • Désinfectant : mélangée avec de l'eau, elle peut être utilisée pour nettoyer certaines surfaces délicates
  • Maux de gorge : ses propriétés antioxydantes aident à combattre les virus présents dans la gorge
  • Soin de la peau : mélangée avec de l'huile de coco et appliquée sur la peau, elle aide à protéger contre l'oxydation et les changements dûs à l'âge.  

L'huile de citron se marie bien avec l'huile d'eucalyptus.

Le romarin

Le romarin est une herbe vivace commune dont les fleurs peuvent être blanches, violettes et bleues, et même parfois roses. Cette plante fleurit normalement au printemps et en été dans l'hémisphère nord et est originaire de la région méditerranéenne. Le nom est d'origine latine et se traduit par « rosée de la mer ».

On a retrouvé des traces écrites du romarin jusqu'en l'an 5 000 de notre ère chez les Égyptiens. De plus, les Égyptiens utilisaient cette herbe durant leurs cérémonies funéraires. Il semble que le romarin ait été importé en Chine vers l'an 200 après J.-C. et en Europe dans les années 1300.

Le romarin contient des polyphénols, qui possèdent des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, abaissant le cholestérol et stabilisant la glycémie.

Il a été démontré que le romarin apporte de nombreux bienfaits sur la santé et, selon un article paru dans le New York Times, le romarin jouerait un grand rôle dans l'alimentation de l'une des populations réputée pour vivre longtemps et en très bonne santé : les habitants de la région d'Acciaroli, en Italie. Le romarin peut être utilisé pour soulager les affections suivantes :

  • Mémoire : une étude de 2017 a conclu que l'« inhalation d'huile essentielle de romarin améliore la mémorisation des chiffres »
  • Traumatisme cranien : une étude de 2016 a utilisé des animaux pour montrer l'amélioration des fonctions cérébrales chez des sujets souffrant d'un traumatisme cranien
  • Chute de cheveux : une étude de 2015 a montré une amélioration de la croissance des cheveux en cas d'application sur le cuir chevelu. Il a cependant fallu attendre 6 mois pour constater une évolution
  • Spasmes musculaires : cette huile essentielle aide à détendre les muscles si elle est utilisée durant un massage
  • Protection antioxydante : le romarin est un puissant antioxydant, selon certaines études

AVERTISSEMENT : Certaines personnes peuvent être sensibles à cette huile essentielle. On peut même constater une réaction cutanée dans certains cas.

Le romarin se marie bien avec les huiles de lavande et de menthe poivrée. 

Références :

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