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L'aubépine, un membre de la famille des roses, est un arbre ou un arbuste épineux et fleuri qui produit de petites grappes de fleurs rouges, blanches ou roses. Il existe une variété d'espèces de plantes d'aubépine ; la plus commune porte le nom scientifique de Crataegus rhipidophylla.
Mais si vous n'êtes pas à la recherche d'un nouvel arbuste pour votre jardin ou de fleurs pour faire un bouquet, vous vous demanderez peut-être pourquoi vous voyez de l'aubépine partout en 2022.
Vous serez peut-être surpris(e) d'apprendre que les feuilles, fleurs, baies, tiges, et même l'écorce de la plante sont souvent utilisés en phytothérapie en raison de leurs bienfaits sur la santé cardiaque, la digestion, et plus encore. Cette herbe médicinale ancienne est largement disponible sous de nombreuses formes comme complément alimentaire. L'aubépine est saine et elle peut être utilisée de nombreuses manières.
L' aubépine est la plus ancienne plante médicinale connue en médecine européenne. Dioscorides, un ancien médecin grec souvent appelé « le père de la pharmacologie », a décrit les actions de l'aubépine sur le cœur au premier siècle.
Selon la médecine traditionnelle chinoise (MTC), la baie d'aubépine est un tonique cardiaque, et des recherches récentes montrent ses caractéristiques cardioprotectrices.1
Les phytonutriments des baies d'aubépine peuvent avoir un effet antioxidant qui peut être bénéfique à votre corps, notamment le cœur. Ils peuvent renforcer les parois des vaisseaux sanguins, augmenter la circulation sanguine et stimuler votre tolérance à l'exercice.2
Le Memorial Sloan Kettering Cancer Center a indiqué que les scientifiques pensent que l'aubépine provoque la dilatation de la paroi musculaire lisse des artères coronaires du cœur. Cette action est bénéfique au cœur car elle augmente le flux sanguin vers celui-ci.
L'aubépine peut également augmenter la fréquence cardiaque, la transmission nerveuse, la contraction musculaire cardiaque et l'irritabilité musculaire cardiaque.
Des études suggèrent que l'aubépine pouvait aider à réduire l'hypertension artérielle.
Une étude publiée en 2002 a étudié les effets potentiels liés à l'utilisation de l'extrait d'aubépine et de compléments de magnésium individuellement et en combinaison, pour abaisser la pression artérielle.6
Au bout de dix semaines, 19 personnes (sur 38 volontaires participant à l'étude) ayant pris de l'aubépine ont observé une réduction plus importante de leur tension diastolique au repos (le nombre le plus faible de rapports de tension artérielle) par rapport aux autres participants à l'étude.
Une autre étude a examiné l'effet de l'aubépine sur l'hypertension artérielle auprès de personnes atteintes de diabète de type 2 qui prenaient des médicaments sur ordonnance.7 Les chercheurs ont divisé un groupe de 79 patients atteints de diabète en deux groupes, l'un prenant de l'extrait d'aubépine quotidiennement pendant 16 semaines et l'autre prenant un placebo.
Les participants à l'étude qui ont pris de l'aubépine avaient des valeurs de tension artérielle diastolique beaucoup plus faibles que ceux du groupe placebo.
Les recherches ont révélé que l'extrait d'aubépine pouvait améliorer le taux de cholestérol sanguin en raison de sa teneur en flavonoïdes et en pectine. (La pectine est un type de fibre impliqué dans le métabolisme du cholestérol.)
Lorsque votre taux de cholestérol est déséquilibré, en particulier dans le cas de triglycérides élevés et de cholestérol HDL (bon) faible, vous pouvez développer une accumulation de plaques d'athérosclérose dans vos vaisseaux sanguins qui peut entraîner un durcissement et un rétrécissement de vos artères.
Des études préliminaires chez l'animal suggèrent que l'aubépine peut aider à réduire les taux de graisses dans le sang, notamment le cholestérol, et à prévenir l'athérosclérose.
D'autres recherches sont nécessaires pour confirmer les bénéfices chez les humains.
Les spécialistes en médecine traditionnelle utilisent depuis longtemps l'aubépine pour traiter certains troubles psychologiques, tels que le stress, l'anxiété et la dépression.
Les chercheurs qui étudiaient l'effet de l'aubépine et du magnésium sur la pression artérielle ont constaté que les personnes qui prenaient de l'aubépine étaient plus anxieuses que les autres groupes d'essai.6
Une étude a été menée en 2004 auprès de 264 personnes anxieuses ayant reçu une supplémentation à base d'extrait d'aubépine, de magnésium et de fleur de pavot de Californie.10 Les participants à l'étude souffrant d'anxiété légère à modérée ont vu leur niveau d'anxiété considérablement baisser par rapport au placebo. Cependant, il est important de noter que cette étude n'a pas spécifiquement étudié le rôle joué par l'aubépine seule.
Une critique publiée dans Nutrients en 2015 a révélé que l'aubépine - ses baies, ses feuilles et ses fleurs - était bénéfique dans le traitement des maladies gastro-intestinales et d'autres problèmes digestifs.11
La fibre contenue dans les baies d'aubépine agit comme un prébiotique. Elle favorise un système digestif sain parce que les prébiotiques servent principalement d'aliment pour les probiotiques. Considérés comme les « bonnes bactéries » de votre intestin, les probiotiques aident à maintenir un équilibre sain des micro-organismes dans votre tube digestif.
En outre, des études sur les animaux suggèrent que les baies d'aubépine peuvent augmenter l'activité des enzymes nécessaires à la digestion des aliments riches en protéines et en graisses.12 D'autres recherches sur les animaux révèlent que l'extrait d'aubépine peut accélérer la durée de transit des aliments dans votre système digestif.13
Des recherches sur des souris atteintes d'une maladie du foie ont démontré que l'extrait de baie d'aubépine inhibait de façon marquée la libération de composés inflammatoires, diminuant ainsi l'inflammation et les lésions hépatiques.14
Dans une autre étude, l'effet de la vitexine sur les souris souffrant d'affections respiratoires a été examiné.15 La vitexine est un composé présent dans les feuilles d'aubépine. Les chercheurs ont découvert que les souris traitées à la vitexine avaient moins de globules blancs répondant à l'inflammation et produisaient moins de protéines déclenchant l'inflammation.
Ces résultats d'études animales et d'autres études de laboratoire indiquent que les bienfaits anti-inflammatoires de la supplémentation en aubépine peuvent également exister pour les humains.
Le corps produit des radicaux libres en réponse à des éléments nocifs dans l'environnement comme la fumée de cigarette, la pollution de l'air ou les rayons ultraviolets. Cependant, les radicaux libres sont également créés comme un sous-produit des processus normaux qui se produisent dans vos cellules.
La revue de littérature scientifique Nutrients publiée en 2015 a indiqué que les baies d'aubépine contenaient des quantités substantielles de polyphénols.16 Ces composés antioxydants aident à neutraliser les radicaux libres. Les chercheurs associent souvent l'action des radicaux libres dans le corps au processus du vieillissement ainsi qu'au développement du cancer et des maladies chroniques.
L'aubépine peut être consommée crue ou cuite. En Europe et en Amérique du Nord, elle est généralement conservée dans des confitures ou des gelées. L'aubépine a une saveur forte qui se conserve bien.
Dans les cultures asiatiques, l'aubépine est un ingrédient que l'on retrouve souvent dans les bonbons et les boissons. Sa saveur sucrée et acidulée en fait un excellent choix pour de telles utilisations.
L'aubépine contient des quantités substantielles de vitamines B (notamment l'acide folique) ainsi que de la rutine, des catéchines, des saponines, de la vitexine et diverses anthocyanidines qui peuvent exercer un effet antioxydant sur le corps.
La baie d'aubépine est un mélange unique de vitamines, de minéraux et de composés organiques, et elle contient notamment :
L'extrait d'aubépine est disponible dans des préparations disponibles dans le commerce, telles que des comprimés, des capsules et des teintures. Les autres produits à base d'aubépine disponibles aux États-Unis comprennent les feuilles, les fleurs et les baies.
Les doses étudiées varient de 160 à 1800 milligrammes par jour, à raison de deux ou trois doses pour une durée de 3 à 24 semaines. Bien que les recherches n'aient pas encore déterminé la dose la plus efficace, des doses plus élevées semblent avoir une plus grande efficacité thérapeutique.
Puisque l'aubépine met un certain temps avant d'exercer ses effets, un essai d'au moins quatre à huit semaines pourra être nécessaire avant de déterminer si cela fonctionne pour vous.
On croit généralement que l'aubépine est sans danger et qu'elle est bien tolérée par la plupart des gens qui prennent une dose recommandée pendant 16 semaines. Les effets indésirables les plus courants sont les suivants :
Et à fortes doses, l'aubépine peut provoquer une sédation et une tension artérielle très basse.
Ne prenez pas de l'aubépine si vous savez que vous êtes hypersensible aux produits à base de crataegus.
ISon utilisation n'est pas recommandée pendant la grossesse car elle peut potentiellement stimuler les contractions utérines. Comme l'aubépine n'a pas été suffisamment étudiée pendant l'allaitement ou chez les jeunes, elle n'est pas recommandée pour les enfants ou les mères qui allaitent.
Bien que l'aubépine ait démontré des effets cardiotoniques, il est important de consulter votre professionnel de santé avant de l'essayer à cette fin, surtout si vous avez une maladie cardiaque.
Les compléments à base d'aubépine peuvent interagir avec des médicaments comme les bêtabloquants, les inhibiteurs calciques ou d'autres médicaments pour le cœur, le cholestérol et la tension artérielle. Puisque l'aubépine peut faire baisser la tension artérielle, celle-ci pourrait atteindre un niveau trop bas si vous combinez l'aubépine avec votre médicament pour la tension artérielle. Les personnes qui prennent des anticoagulants doivent être prudents car l'aubépine peut augmenter les risques de saignement.
Références :
Par Dre Venus Ramos, M.D.
