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Par Dr Scott Buesing, médecin naturopathe
L’acide hyaluronique est un ingrédient présent dans les produits de santé à application topique, orale et par injection. Composé de longues chaînes de glucose avec des unités répétées de deux oses (acide D-glucuronique et N-acétyl-D-glucosamine), il est produit dans tout le corps comme composant structurel. En outre, l’acide hyaluronique contient de grandes quantités d’eau, ce qui permet d’hydrater et de lubrifier les tissus de la peau et des articulations.
Dans l’ensemble du tissu conjonctif du corps, l’acide hyaluronique est produit et dégradé très rapidement. Les molécules d’acide hyaluronique de la peau ne résistent généralement pas plus d’une journée avant d’être remplacées. Dans le cartilage du corps, il peut durer jusqu’à quelques semaines avant de se dégrader.
Avec l’âge, la production d’acide hyaluronique diminue, notamment au niveau de la peau. Cette perte d’hydratation est un facteur majeur du vieillissement cutané, diminuant l’élasticité et favorisant l’atrophie. Ces dommages finissent par entraîner des rides, une perte de tonicité de la peau et un relâchement cutané.
Il n’est donc pas surprenant que l’acide hyaluronique suscite un grand intérêt en raison de sa capacité à améliorer la santé de la peau et à atténuer les signes du vieillissement. Cependant, les recherches suggèrent que cette molécule a également le potentiel pour d’autres utilisations.
Le soleil est l’une des principales causes du vieillissement prématuré de la peau. On estime que jusqu’à 80 % du vieillissement cutané est dû à l’exposition solaire. Chez les souris, on a constaté qu’à peine cinq minutes d’exposition provoquaient un changement des niveaux d’acide hyaluronique, signe de dommages. À long terme, le rayonnement solaire conduit à un processus semblable à la formation de cicatrices sur l’ensemble de la peau touchée, avec une réduction du taux d’acide hyaluronique.
S’il est toujours bon de s’exposer raisonnablement au soleil pour augmenter son taux de vitamine D, il est préférable de privilégier les bras et les jambes plutôt que la tête et le cou pour minimiser les effets du photovieillissement sur le visage. L’application d’écrans solaires sûrs et sans agents chimiques peut également aider à limiter le photovieillissement dû à l’exposition au soleil.
Les traitements anti-âge sont désormais très populaires. Le botox et les produits de comblement de la peau sont des traitements courants pour tenter de paraître plus jeune. L’acide hyaluronique est notamment utilisé comme produit de remplissage injectable de la peau pour repulper les tissus. Bien que cette pratique ait suscité un engouement considérable, il convient de vérifier son efficacité et de tenir compte des effets secondaires signalés.
Généralement réputés sûrs, les produits de comblement de la peau présentent néanmoins des effets secondaires, dont certains peuvent être graves. Une étude sur la déformation de la cuvette lacrymale, une condition dans laquelle les poches de graisse autour de la paupière inférieure, près de l’arête du nez, deviennent plus proéminentes, a révélé un niveau inquiétant d’effets secondaires liés aux produits de remplissage injectables, notamment l’acide hyaluronique.
Parmi les réactions tardives, on a noté des gonflements chez près de la moitié des sujets traités. Une personne sur quatre a signalé la présence de bosses ou de nodules après le traitement, tandis qu’une personne sur six a souffert de xanthélasma, un trouble dû à des dépôts de graisse visibles sur la peau. En outre, une migration du produit de comblement hors de la zone de traitement a été observée chez environ un individu sur 13, alors qu’un individu sur 30 présentait une décoloration de la peau.
Dans de rares cas, le traitement de remplissage de la peau peut entraîner une perte de circulation sanguine dans une zone du visage et causer la nécrose des tissus cutanés concernés. Une perte de vision et un œdème cérébral ont également été constatés en de rares occasions. Heureusement, d’autres formes d’acide hyaluronique semblent offrir des bienfaits, sans devoir courir le risque des produits de comblement injectables.
Beaucoup de gens recherchent des moyens de ralentir ou d’inverser le processus de vieillissement. Mais qu’ils se rassurent ! Un certain nombre de traitements topiques commencent à montrer de bons résultats. Voici quelques ingrédients de soins topiques éprouvés cliniquement pour leur bienfait sur la réduction des signes du vieillissement cutané : vitamine A (rétinoïdes), acides alpha-hydroxylés, antioxydants, peptides et acide hyaluronique.
Les préparations d’acide hyaluronique topiques et orales sont généralement plus sûres que les injections, avec des risques d’effets secondaires nettement inférieurs. De nombreux produits de soins cutanés contiennent de l’acide hyaluronique comme traitement topique pour améliorer l’aspect de la peau et atténuer les signes du vieillissement.
Parmi ses bienfaits, notons qu’il ne procure pas seulement des effets temporaires lors de son utilisation. En effet, ce glycosaminoglycane stimule également la régénération cellulaire, diminue l’inflammation et augmente la production de tissu conjonctif supplémentaire. Toutes ces propriétés peuvent réellement contribuer à améliorer la qualité de la peau à long terme, même si les traitements topiques en question sont interrompus.
Il est intéressant de noter que l’acide hyaluronique s’est également révélé efficace pour aider à la guérison des blessures et des lésions cutanées. Les essais cliniques sur le traitement des ulcères chroniques de la jambe et d’autres plaies montrent clairement les bienfaits potentiels de l’acide hyaluronique sur la peau. Les ulcères dus à une mauvaise circulation dans la partie inférieure des jambes deviennent souvent chroniques et sont difficiles à guérir. L’application d’une compresse de gaze imprégnée d’acide hyaluronique a été comparée au traitement standard des ulcères veineux chroniques. Grâce à cette compresse, 40 % des patients ont obtenu une guérison complète, contre seulement 18,5 % avec le traitement standard. L’acide hyaluronique à usage topique s’est également révélé utile pour réduire le temps de cicatrisation des plaies et brûlures aiguës.
Pour traiter le vieillissement de la peau du visage, les études ont globalement conclu que l’application topique augmente l’hydratation et l’élasticité tout en diminuant la profondeur et l’apparence des ridules. Les bienfaits se cumulent généralement sur une période de quelques mois. Néanmoins, il convient de souligner que les molécules d’acide hyaluronique sont relativement volumineuses et ont souvent du mal à pénétrer dans la peau. En général, pour qu’une formule soit efficace, elle doit avoir été traitée pour éviter le problème d’absorption. Les préparations à base d’acide hyaluronique micronisées et nanométriques ont toutes deux démontré leurs bienfaits. Les molécules vectrices, notamment les peptides, les microaiguilles (spicules) et les formulations liposomales peuvent également améliorer l’absorption.
Si la voie topique est la plus courante, l’utilisation orale de l’acide hyaluronique a également montré des bienfaits potentiels pour la santé de la peau. Une étude a associé cette molécule à d’autres nutriments essentiels pour la peau, notamment la vitamine C, la biotine, le cuivre et le zinc. On a constaté que le complément d’acide hyaluronique augmentait l’élasticité et l’hydratation de la peau tout en réduisant la rugosité et la profondeur des rides. Les bienfaits semblent continuer à s’accumuler pendant les 40 jours de la supplémentation.
Bien que l’acide hyaluronique soit largement vanté pour les soins de la peau, il offre aussi des applications dans d’autres domaines. À titre d’exemple, par injection directe au niveau d’une articulation, il peut également servir à contrôler et à traiter les symptômes de l’arthrose. En effet, cela apporte une lubrification qui peut réduire la douleur et l’inflammation. Les recherches suggèrent que les molécules les plus volumineuses, appelées acide hyaluronique à haut poids moléculaire, sont plus efficaces.
Fait intéressant, des études sur l’administration par voie orale ont également fait apparaître une certaine atténuation des douleurs du genou après avoir pris des compléments. Les essais cliniques ont démontré une innocuité systématique de la prise orale, généralement sans effets secondaires indésirables.
Hormis la peau et les articulations, les yeux contiennent l’une des plus fortes concentrations d’acide hyaluronique de l’organisme. À cet égard, des publications ont établi qu’il avait une certaine utilité dans le traitement de la sécheresse oculaire. Bien qu’il soit plus souvent utilisé comme lubrifiant oculaire topique, l’association d’un complément oral et d’un usage topique a donné de meilleurs résultats, notamment en termes d’amélioration des symptômes des yeux secs. Et outre cette affection, des injections d’acide hyaluronique ont également servi à traiter la cataracte.
L’acide hyaluronique est un composant du tissu conjonctif qui procure des bienfaits à la peau, aux articulations et à d’autres tissus. Cette molécule assure une lubrification et des améliorations structurelles vraisemblablement liées à ses effets. Si l’acide hyaluronique est souvent utilisé sous forme d’injection, son utilisation topique et orale semble également efficace. Son utilisation par voie orale s’est également révélée bénéfique pour les douleurs et les fonctions articulaires. En cas d’utilisation topique ou sous forme de complément oral, les effets secondaires sont minimes, et les études ont établi son innocuité.
Références :
