Qu’est-ce que la vitamine D3 ?

La vitamine D3 est appelée « vitamine du soleil », car elle est le résultat de la transformation d’un composé (7-déhydrocholesterol) dans la peau sous l’effet de l’exposition au soleil. Cette forme de vitamine D est aussi disponible sous forme de complément alimentaire. Une exposition du corps au soleil de midi pendant vingt-trois minutes permet de produire de 10 000 à 20 000 UI de vitamine D3.

Celle-ci, créée naturellement ou ingérée sous forme de complément, est ensuite transportée vers le foie et convertie par une enzyme en 25-hydroxyvitamine D3 ou 25-OH-D3. C’est cette forme qui est mesurée lorsque vous faites un examen de sang pour connaître votre taux de vitamine D3. La 25-OH-D3 est ensuite convertie en 1,25-OH2-D3 dans les reins. Il s’agit là de sa forme la plus puissante, dix fois plus que la vitamine D3.  

Les problèmes de foie, notamment ceux courants chez les personnes souffrant d’un diabète de type 2 ou d’obésité (stéatose hépatique non alcoolique), peuvent entraîner une baisse du taux de 25-OH-D3 dans le sang même si la consommation de vitamine D3 est suffisante, suite à une défaillance de la conversion de la vitamine D3 par le foie. Les dysfonctionnements rénaux entraînent des niveaux faibles de 1,25-OH2-D3, ce qui peut avoir des effets négatifs sur le métabolisme du calcium et la santé des os.

‌‌Quels sont les avantages généraux de la vitamine D3 sur la santé ?

Celle-ci garantit plusieurs fonctions importantes dans le corps. La plupart des gens savent qu’elle joue un rôle important dans le bon développement des os et des dents, ainsi que dans le système immunitaire. Mais les avantages de la vitamine D3 vont bien au-delà. Les scientifiques ont identifié que les métabolites de la vitamine D3 sont essentiels à la liaison et à la régulation de près de 2 700 gènes, dont la plupart ont une influence sur le fonctionnement des globules blancs. 

‌‌La carence en vitamine D3 est-elle courante ?

De nombreuses recherches montrent que la carence en vitamine D est un phénomène mondial. 

La carence en vitamine D3 correspond à un taux sanguin de 25-OH-D3 inférieur à 25 ng/ml. Un taux normal varie entre 30 et 50 ng/ml, mais la plupart des experts considèrent que le taux idéal pour une santé optimale est de 50 à 80 ng/ml.

La carence en vitamine D3 aux États-Unis

  • 70 % de la population possède une déficience en vitamine D (taux sanguin inférieur à 30 ng/ml) 
  • 50 % de la population présente une carence en vitamine D (taux sanguin inférieur à 25 ng/ml) 
  • 60 % des patients des hôpitaux présentent une carence en vitamine D
  • 76 % des femmes enceintes possèdent une carence grave en vitamine D
  • 80 % des résidents des maisons de retraite possèdent une carence en vitamine D

‌‌Quels sont les facteurs de risque liés à la carence en vitamine D3 ?

  • Un manque d’exposition au soleil : nos corps sont conçus pour y être exposés. La plupart des gens passent maintenant leurs journées à l’intérieur ou se protègent la peau avec des vêtements ou de la crème solaire lorsqu’ils sortent dehors.
  • Vivre sous des latitudes élevées : cela réduit l’exposition au soleil.
  • Vieillir : notre peau, en vieillissant, réagit moins bien à la lumière ultraviolette.
  • Avoir une peau foncée : la mélanine qui pigmente la peau réduit les effets des rayons ultraviolets et diminue la formation de vitamine D. Plus la peau est foncée, plus le risque de carence en vitamine D est grand.
  • L’obésité, les problèmes de foie et le diabète de type 2 : ces maladies réduisent la conversion de la vitamine D3 en 25-OH-D3 par le foie. 

Les sources alimentaires de vitamine D3 sont généralement insuffisantes pour combler nos besoins quotidiens. L’exposition au soleil offre des résultats très variables pour maintenir un taux sanguin de vitamine D3 approprié. Il est donc nécessaire, la plupart du temps, de prendre des compléments. Certaines personnes peuvent atteindre un niveau optimal avec seulement 600 UI par jour (soit 20 minutes d’exposition quotidienne au soleil), d’autres peuvent avoir besoin de 10 000 UI par jour. La plupart des spécialistes recommandent des compléments avec une dose de vitamine D3 variant entre 2 000 et 5 000 UI quotidiennes. Le test constitue la seule manière de déterminer les besoins exacts d’une personne. De nombreux médecins vérifient maintenant systématiquement le niveau de vitamine D de leurs patients.

‌‌Effets de la vitamine D3 sur les infections respiratoires virales

Plusieurs méta-analyses montrent que les personnes présentant un taux sanguin élevé de vitamine D3 ou bien sous complément de vitamine D3 possèdent un moindre risque de développer des infections des voies respiratoires suite à des virus.1-3 La plus respectée de ces études est une analyse publiée dans le British Medical Journal.2  Dans celle-ci, les chercheurs ont évalué 25 essais randomisés contrôlés portant sur 11 321 participants, des bébés aux personnes âgées de 95 ans. Ils ont découvert que lorsque des personnes souffrant de carence en vitamine D reçoivent un complément quotidien ou hebdomadaire de celle-ci, une baisse de 70 % du taux d’infection des voies respiratoires est constatée. Chez les personnes ne présentant pas de carence, on constate une diminution de 25 % des infections respiratoires après prise de complément. Il est intéressant de noter que dans cette étude, de grosses doses uniques (ex. : doses « bolus » supérieures à 60 000 UI) chez les adultes ne se sont pas révélées plus efficaces. Ces résultats indiquent qu’il est préférable de prescrire un complément quotidien.

Néanmoins, une étude de 2017 publiée dans le Journal of the American Geriatric Society comparait une dose faible ou élevée de vitamine D administrée mensuellement à des personnes âgées vivant dans une maison de retraite, dans le cadre d’une étude d’une durée de 4 ans.3Le groupe à forte posologie recevait 100 000 UI de vitamine D3 chaque mois (soit 3 300 UI quotidiennes), tandis que le groupe à faible posologie prenait en moyenne 400 à 1 000 UI par jour de vitamine D3, ainsi qu’une dose mensuelle de placebo. Ces résultats sont importants, mais compte tenu des résultats constatés dans d’autres études, des compléments quotidiens (ex. : à 3 000 UI par jour) semblent avoir produit des résultats encore meilleurs qu’une simple dose mensuelle de 100 000 UI.

La fonction immune pour lutter contre les maladies virales fait maintenant l’objet de toutes les attentions, non seulement dans nos vies personnelles, mais aussi dans la recherche médicale. De nombreuses recherches fascinantes sont notamment publiées sur le sujet.

‌‌Les compléments en vitamine D comme stratégie de santé publique

Dernièrement, plusieurs gouvernements, notamment celui du Royaume-Uni, songent à distribuer des compléments en vitamine Dcomme dans le cadre d’une stratégie de santé publique auprès des personnes les plus susceptibles d’attraper une infection respiratoire virale. Un rapport préliminaire du programme mené dans les maisons de retraite de la région andalouse, en Espagne, révèle une baisse de 82 % des taux de mortalité suite à une infection respiratoire.

Conclusions

Heureusement, il n’est pas forcément nécessaire d’attendre que le gouvernement distribue des vitamines D3, en raison de son coût économique. On peut retenir qu’il est essentiel de maintenir les taux sanguins de vitamine D dans une plage sûre d’au moins 34 ng/ml. Cela nécessite généralement une dose quotidienne de 2 000 à 5 000 UI de vitamine D3.

Références :

  1. Pham H, Rahman A, Majidi A, Waterhouse M, Neale RE. Acute Respiratory Tract Infection and 25-Hydroxyvitamin D Concentration: A Systematic Review and Meta-Analysis. Int J Environ Res Public Health. 2019;16(17):3020. Publié le 21 aout 2019. doi:10.3390/ijerph16173020
  2. Martineau Adrian R, Jolliffe David A, Hooper Richard L, Greenberg Lauren, Aloia John F, Bergman Peter et al. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections: systematic review and meta-analysis of individual participant data BMJ 2017; 356 :i6583
  3. Ginde AA, Blatchford P, Breese K, et al. High-Dose Monthly Vitamin D for Prevention of Acute Respiratory Infection in Older Long-Term Care Residents: A Randomized Clinical Trial. J Am Geriatr Soc. 2017;65(3):496–503. doi:10.1111/jgs.14679
  4. https://emerginnova.com/patterns-of-covid19-mortality-and-vitamin-d-an-indonesian-study/
  5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33236114/