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Par Dre Candace Mathers, médecin naturopathe
Les champignons ne sont pas uniquement délicieux dans notre assiette. Ils contiennent souvent des molécules et composés utiles pour la santé à plusieurs égards.
L’un de ces composés est l’extrait de champignon AHCC. Des études suggèrent qu’il peut être bénéfique pour la santé immunitaire, aider à maintenir une réponse adéquate au stress, stimuler la santé hépatique et renforcer les capacités de lutte contre les maladies chroniques.
L’extrait AHCC est une préparation standardisée issue de la culture du champignon shiitake (Lentinula edodes). Le sigle AHCC signifie composé actif corrélé à l’hexose, en français.
Le champignon shiitake est utilisé comme aliment et médicament depuis des milliers d’années dans les civilisations asiatiques. D’ailleurs, on pense que ces sociétés le considéraient comme élixir de vie, convaincues qu’il pouvait accroître la longévité. Puisque le shiitake est un aliment médicinal depuis la nuit des temps, on se doute bien que l’AHCC n’y est pas étrangère ?
Les champignons comme le shiitake possèdent une structure racinaire appelée mycélium. Celle-ci sert de point d’ancrage pour maintenir le champignon en place dans le sol. Il remplit également la mission importante de lui apporter des nutriments, comme des minéraux et de l’eau.
L’AHCC est fabriqué en cultivant le mycélium du champignon shiitake pour en extraire ses ingrédients actifs comme les alpha et bêta-glucanes, les acides aminés et les minéraux.
La recherche indique que l’AHCC procure des bienfaits remarquables à l’organisme. On parle notamment de soutenir le système immunitaire, d’améliorer la réponse de l’organisme au stress, de favoriser la santé du foie et de servir d’agent protecteur.
L’AHCC peut offrir un renforcement significatif de la santé immunitaire.
Une étude a analysé la supplémentation en AHCC pour renforcer le système immunitaire dans l’élimination des infections à papillomavirus humain (VPH) à haut risque chez les femmes. L’observation d’une durée de plus de deux ans a porté sur 50 femmes de plus de 30 ans ayant un diagnostic confirmé d’infection persistante par le VPH.
Le VPH attaque le système immunitaire, ce qui l’affaiblit considérablement. Or, plus l’infection virale se maintient longtemps dans l’organisme, plus le risque de développer un cancer du col de l’utérus est élevé.
Dans le cadre de ces travaux, le groupe AHCC a pris le complément tous les jours à jeun pendant six mois. Les résultats ont montré que 64 % du groupe étaient négatifs au VPH après six mois de supplémentation, contre seulement 10 % dans le groupe placebo.
Outre le VPH, l’AHCC peut améliorer la réponse immunitaire à toute une série d’infections virales.
Par exemple, des études sur les animaux suggèrent que l’extrait pourrait même accroître la réponse immunitaire à la grippe en accélérant l’expulsion du virus de l’organisme.
L’AHCC peut également aider à soutenir notre immunité grâce à ses propriétés antibactériennes. Une étude in vitro (en éprouvette) s’en est servie contre la bactérie Pseudomonas aeruginsosa – une bactérie courante dans les cas d’infections nosocomiales, autrement dit contractées dans un établissement de santé.
Pour les personnes en bonne santé, une infection à P. aeruginosa est généralement bénigne, mais pour celles dont le système immunitaire est compromis, cela peut s’avérer bien plus sérieux.
Dans le cadre de l’étude, de l’AHCC a été introduit dans des cellules infectées par P. aeruginosa. Il est apparu que l’extrait de champignon ralentissait le taux de croissance des bactéries et réduisait leur motilité. Il a également été démontré qu’il diminuait la quantité d’exotoxine A sécrétée.
La recherche suggère que l’AHCC contribue à renforcer l’immunité en activant et en augmentant le nombre de cellules tueuses (NK) et de lymphocytes T.
L’AHCC peut aider à améliorer la réponse au stress chez les individus en bonne santé. Par exemple, une étude croisée en double aveugle, contrôlée par placebo, a été réalisée sur 17 sujets masculins et féminins en bonne santé.
Les participants ont été répartis en deux groupes, dont l’un a été invité à prendre de l’AHCC pendant sept jours. Après cela, une période de 14 jours a été observée pendant laquelle rien n’a été pris. Ensuite, on a demandé aux participants de prendre un placebo pendant cinq jours. L’autre groupe a quant à lui suivi le même schéma d’étude en sens inverse.
Les groupes ont été soumis à un test impliquant un stress mental croissant. Le groupe prenant de l’AHCC pendant la phase de stress mental a connu une hausse de l’activité du système nerveux sympathique.
Le système nerveux sympathique intervient dans la réponse de l’organisme à la lutte contre le stress. Il permet d’augmenter la respiration et le rythme cardiaque afin de faire circuler plus d’oxygène dans le corps. Cette étude a montré que l’AHCC pourrait aider à améliorer la réponse du corps au stress mental.
Une autre étude s’est intéressée aux bienfaits de l’AHCC sur le stress à long terme. L’activation du système nerveux sympathique en réponse à un stress physique ou mental à court terme peut soulager l’organisme, mais le stress à long terme est une autre paire de manches. Des travaux suggèrent que ce dernier est lié à des effets néfastes comme l’hypertension, le diabète, l’inflammation de bas grade et la dépression. Le stress chronique peut même entraîner la mort de cellules cérébrales, provoquant un recâblage du cerveau.
L’AHCC pourrait réduire l’effet du stress à long terme.
Une autre publication a porté sur sept participants atteints de dépression légère et de stress persistant. Les auteurs ont constaté qu’en prenant de l’AHCC, les participants se remettaient beaucoup plus rapidement de la fatigue et que le début et le maintien du sommeil s’amélioraient de manière significative. Ils ont également noté une hausse de la fonction des cellules NK.
Les cellules NK sont des éléments du système immunitaire qui aident à tuer les cellules du corps infectées par des virus. Une baisse de leur nombre ou de leur fonction peut conduire à une multiplication des infections.
Le foie est le plus grand organe interne solide du corps humain. Le foie est le plus grand organe interne solide du corps humain. Il remplit de nombreuses fonctions différentes, allant du métabolisme des médicaments à la production de bile, en passant par la production d’albumine.
Son fonctionnement optimal est essentiel pour vivre et rester en bonne santé. Malheureusement, près de deux millions de personnes meurent dans le monde à cause de maladies du foie comme les hépatites et la cirrhose (cicatrisation du tissu hépatique). L’AHCC peut aider à soutenir la fonction hépatique.
Une étude randomisée contrôlée par placebo a porté sur des participants qui présentaient une légère élévation des enzymes hépatiques due à la consommation d’alcool. Un taux trop important peut être le signe de lésions ou d’une inflammation des cellules du foie. Les sujets ont été suivis pendant 12 semaines pour déterminer si l’AHCC avait un effet positif sur les tests de la fonction hépatique.
Après 12 semaines, les résultats ont révélé une baisse significative de l’enzyme hépatique alanine aminotransférase (ALT) par rapport au groupe placebo. Une réduction marquée du niveau des cytokines inflammatoires (messagers cellulaires) a également été observée dans le groupe AHCC par rapport au groupe placebo.
Une autre publication a suivi 44 patients atteints d’un cancer du foie. Tous les sujets étaient sous traitement pendant la durée de l’étude. Les auteurs ont remarqué que ceux qui ont pris un complément d’AHCC ont vu une amélioration significative de leur état mental, de leur santé générale et de leur aptitude à participer aux activités de la vie quotidienne.
Des essais sur des animaux ont également révélé que l’AHCC peut aider à résorber une hypertrophie du foie, à réduire la dégénérescence des cellules hépatiques et à améliorer la capacité du foie à métaboliser les médicaments.
L’organisme dispose d’un mécanisme naturel de lutte contre les maladies chroniques avec les cellules NK. Celles-ci éliminent les cellules anormales, stoppent la croissance et la prolifération des cellules invasives et empêchent les cellules tumorales de se propager vers d’autres parties du corps.
La recherche indique que l’AHCC pourrait avoir de puissants bienfaits pour la santé en raison de sa capacité à stimuler la prolifération et la fonction des cellules NK.
Des études menées sur des animaux laissent penser que les éventuelles propriétés de lutte contre les maladies de l’AHCC pourraient être attribuables à une baisse du nombre de dommages causés par les radicaux libres dans les cellules. Ces lésions, aussi appelées stress oxydatif, peuvent conduire au vieillissement prématuré et à la mort cellulaire, et contribuer à l’apparition de tumeurs.
Une étude sur des animaux a révélé que l’AHCC pouvait réduire de manière significative le nombre d’adénomes ou de polypes intestinaux en réduisant les dommages causés par le stress oxydatif. Cette atténuation peut agir comme agent anti-âge, en aidant à améliorer la fonction cellulaire.
Le champignon shiitake est utilisé à des fins médicinales depuis des siècles pour renforcer la santé et accroître la longévité. Cette efficacité est possible grâce à ses composés exceptionnels, à savoir l’AHCC.
L’AHCC est une formidable formule qui peut avoir un large éventail de bienfaits. Parmi ceux-ci, citons le renforcement du système immunitaire, l’amélioration de la réponse de l’organisme au stress, les bienfaits pour la santé du foie et son potentiel de lutte contre les maladies chroniques.
L’AHCC peut constituer un atout pour tout régime de renforcement du système immunitaire.
Références :
