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Si tu es parent, il y a de fortes chances que tu te sois déjà posé des questions sur les probiotiques.
Peut-être qu'on a prescrit un antibiotique à ton enfant et que tu essaies d'éviter qu'il ait la diarrhée. Peut-être qu'ils sont constipés. Ou peut-être que tu as déjà vu toutes ces bonbons gélifiés probiotiques en magasin et que tu t'es demandé : est-ce que mon enfant en a besoin ?
En bref, on peut dire que c'est peut-être le cas. Les probiotiques peuvent être utiles pour certains enfants et pour certains problèmes. Mais ce n’est pas un truc que tous les enfants doivent prendre.
Voici ce qu'on sait sur les probiotiques pour les enfants, dans quels cas ils peuvent vraiment être utiles, et ce qu'il faut vérifier si tu envisages d'en essayer un.
En général, quand on entend le mot « bactéries », on pense tout de suite : « c'est mauvais ». Mais en fait, notre corps regorge de bactéries qui ont toute leur place là-dedans. L'intestin de ton enfant abrite des milliards de bactéries et d'autres micro-organismes ! Ensemble, on les appelle le microbiome intestinal.
Imagine le microbiote intestinal comme une petite communauté à l'intérieur du système digestif de ton enfant. Quand tout va bien, les bactéries bénéfiques maintiennent l'équilibre de cette communauté. Elles aident aussi à décomposer certains composants des aliments, à produire des composés utiles et à renforcer la muqueuse intestinale, qui sert de barrière entre le système digestif et le reste du corps.
Alors, quel est le rôle des probiotiques là-dedans ?
Les probiotiques apportent des micro-organismes vivants et bénéfiques au mélange. Selon leur type, ils peuvent aider à soutenir les bonnes bactéries qui vivent déjà dans l'intestin et empêcher les bactéries moins bénéfiques de prendre le dessus.
Tu peux trouver des probiotiques dans des aliments contenant des cultures vivantes, comme le yaourt et le kéfir, ou dans des compléments alimentaires. Les compléments alimentaires probiotiques pour enfants se présentent sous des formes faciles à prendre, comme des bonbons gélifiés, des poudres, des comprimés à croquer et des gouttes.
Les probiotiques peuvent être bénéfiques pour les enfants dans certaines circonstances. Mais parfois, le marketing peut prendre le pas sur la science. Il y a des preuves solides qui justifient certaines utilisations. Pour les autres, on est encore en train de voir comment ça marche.
Voilà où en sont les recherches :
Pour les enfants en bonne santé, les probiotiques sont généralement considérés comme sans danger.
La plupart des enfants en bonne santé supportent très bien les probiotiques. Il se peut que ton enfant ait un peu plus de gaz ou de ballonnements quand il commence à prendre un probiotique. La consistance et la couleur de leurs selles peuvent aussi changer un peu.
Cela dit, on n'a toujours pas beaucoup d'infos sur ce qui se passe quand des enfants en bonne santé prennent des compléments probiotiques tous les jours pendant des années.
Dans de rares cas, les bactéries ou les levures présentes dans un probiotique peuvent en fait provoquer une infection. Et ce risque est plus élevé chez les enfants dont le système immunitaire est affaibli, qui sont nés prématurément, qui souffrent de certaines pathologies complexes ou qui sont gravement malades.
Si tu te retrouves dans le rayon des compléments alimentaires à regarder 20 probiotiques différents, c'est le moment idéal pour poser la question à ton pédiatre. Et n'oublie pas d'expliquer pourquoi tu envisages d'en donner à ton enfant, pour que son médecin puisse choisir le probiotique le mieux adapté à ses besoins spécifiques en matière de santé.
En règle générale, c'est toujours une bonne idée de consulter ton pédiatre avant de donner à ton enfant des compléments alimentaires.
Certains aliments contiennent naturellement des ferments vivants et constituent une excellente source de probiotiques pour les enfants. Parmi les options adaptées aux enfants, on peut citer :
Pour beaucoup de familles, le yaourt est sans doute le meilleur point de départ. C'est un aliment qu'on connaît bien, la plupart des enfants l'aiment, et en plus, il apporte des nutriments comme des protéines et du calcium. Regarde sur l'étiquette s'il y a des mots comme « cultures vivantes et actives ».
En ce qui concerne les différents types de compléments alimentaires probiotiques pour enfants, tu te rendras vite compte que le choix ne manque pas. Ils sont disponibles sous forme de :
Il existe aussi des probiotiques réfrigérés et des probiotiques de longue conservation. Certains produits contiennent une seule souche bactérienne, tandis que d'autres semblent en contenir toutes les souches imaginables. Voyons ça de plus près, les différentes options.
Les bonbons gélifiés ont du succès pour une raison évidente : en général, les enfants n'ont aucun mal à les manger. Pour les enfants plus grands qui peuvent les mâcher sans risque, ça peut être une solution pratique.
Si tu as un bébé ou un tout-petit, les gouttes sont la seule option sûre.
Vérifie toujours l'étiquette, car certaines gouttes probiotiques contiennent aussi de la vitamine D ou d'autres nutriments. Ça peut être utile, mais il faut éviter de faire des doublons par inadvertance si ton enfant reçoit déjà ces nutriments grâce à une multivitamine ou à un autre complément alimentaire.
Les comprimés à croquer peuvent être une bonne solution pour les enfants qui sont assez grands pour mâcher sans danger, mais qui ne sont pas encore prêts à avaler une gélule.
Les poudres peuvent être une vraie bouée de sauvetage pour les enfants qui refusent tout ce qui ressemble à un médicament. Selon le produit, tu pourras peut-être mélanger la poudre à du yaourt, de la compote de pommes ou de l'eau.
Il suffit de suivre les instructions indiquées sur l'emballage. Et fais gaffe à ne pas mélanger les probiotiques à quelque chose de très chaud, car la chaleur peut tuer certains micro-organismes vivants.
Pour la plupart des enfants en bonne santé, les probiotiques sont considérés comme sans danger. Les effets secondaires sont généralement légers, comme des gaz ou des ballonnements. Mais les enfants gravement malades, dont le système immunitaire est affaibli, qui sont nés prématurément ou qui souffrent de certaines pathologies devraient peut-être les éviter. En cas de doute, demande conseil à ton pédiatre avant d'en commencer un.
Ça dépend de ce que tu attends de ce probiotique. Il n'y a pas de nombre précis de jours après lesquels tu devrais t'attendre à voir une différence du jour au lendemain. Certaines études portant sur les problèmes digestifs constatent des changements en l'espace de quelques jours. D'autres probiotiques pourraient faire l'objet d'études sur plusieurs semaines.
Et si tu donnes des probiotiques à ton enfant et que tu ne constates aucun effet, ne pense pas pour autant qu'il en a simplement besoin de plus. C'est peut-être juste que la souche n'est pas la bonne, ou alors les probiotiques ne sont peut-être pas la solution à ce problème précis.
Il n'y a pas de moment idéal qui convienne à tous les probiotiques. Vérifie l'étiquette du produit que tu utilises. Certains probiotiques sont destinés à être pris avec un repas, tandis que d'autres ont des mode d'emploi différents.
D'un point de vue pratique, la cohérence, ça aide. Si c'est au petit-déjeuner que tu t'en souviendras vraiment tous les jours, c'est peut-être le meilleur moment pour ta famille.
Oui, de nombreux compléments alimentaires probiotiques sont conçus pour une utilisation quotidienne. Si tu envisages de donner des probiotiques à ton enfant sur le long terme, parle-en à ton pédiatre pour connaître les bienfaits et les risques potentiels.
Oui, certains probiotiques peuvent aider. Les antibiotiques peuvent perturber certaines bactéries bénéfiques présentes dans l'intestin. Ça peut provoquer de la diarrhée. Des études montrent que certaines souches probiotiques peuvent réduire le risque de diarrhée liée aux antibiotiques chez les enfants en bonne santé.
Si tu as l'impression que les probiotiques sont partout en ce moment, tu ne te fais pas d'idées. Pour savoir si ça peut convenir à ton enfant, commence par te demander pourquoi tu envisages de lui donner des probiotiques. Discute ensuite avec ton pédiatre pour savoir quelle souche pourrait être bénéfique, ainsi que la forme et la posologie recommandées pour favoriser la santé de ton enfant à long terme.
Références :
AVERTISSEMENT : Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ces produits ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.
