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Par Dre Carlie Biggins, naturopathe
La L-carnitine est un composé important fabriqué par la plupart des mammifères. Elle joue un rôle essentiel dans le métabolisme énergétique. La L-carnitine est synthétisée dans le foie, les reins et le cerveau et elle vous aide à convertir les graisses en énergie en transportant des acides gras à longue chaîne dans vos mitochondries pour y produire de l'énergie. Cela signifie que la L-carnitine aide à transformer les graisses en énergie, ce qui pourrait jouer un rôle dans la perte de poids.
Créée à partir des acides aminés comme la méthionine et la lysine, la L-carnitine pourrait être considérée comme un nutriment conditionnellement essentiel pour les végans.
Il existe de nombreux types de L-carnitine, mais l'acétyl-L-carnitine, connue pour être la plus efficace pour la santé cérébrale, et la L-carnitine, mieux connue pour l'optimisation des bienfaits de l'exercice, sont les formes les plus courantes et les plus efficaces utilisées dans les compléments.
La L-carnitine a de nombreuses fonctions et elle joue un rôle dans plusieurs processus physiologiques importants pour conserver une bonne santé et un bon niveau de bien-être en général.
Le rôle principal de la L-carnitine est de renforcer vos mitochondries. Les mitochondries sont des centrales énergétiques présentes à l'intérieur de vos cellules. Leur mission est de produire de l'énergie pour que les cellules et votre corps fonctionnent correctement.
La L-carnitine dépose des acides gras dans les mitochondries pour produire de l'énergie. Elle aide également à éliminer les déchets ou les produits du métabolisme de vos cellules. C'est important pour prévenir l'accumulation de déchets et la toxicité intracellulaire.
En améliorant la fonction mitochondriale, la L-carnitine augmente la production d'énergie dans le corps et l'utilisation des acides gras. L'amélioration de la fonction mitochondriale est également vitale pour vieillir en bonne santé et prévenir les maladies.
Plusieurs études ont montré que la L-carnitine était bénéfique pour le cerveau. Certaines études ont révélé qu'une dose quotidienne d'acétyle-L-carnitine aidait à inverser le déclin de la fonction cérébrale chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer et ceux atteints d'autres maladies neurodégénératives affectant le cerveau.
On a également constaté que la fonction cérébrale générale était améliorée grâce à l'acétyl-L-carnitine chez les adultes âgés sans aucun type de trouble cérébral.
Des études menées sur des animaux en conjonction avec une supplémentation en acétyl-L-carnitine ont également montré des résultats prometteurs. On a remarqué qu'il aidait à prévenir le déclin mental lié au vieillissement dans le cadre d'études animales. La supplémentation en acétyl-L-carnitine a également permis d'améliorer la capacité d'apprentissage des rats vieillissants.
Toutes les mesures de la fonction cérébrale se sont avérées substantiellement améliorées dans une étude menée auprès de patients souffrant de dépendance à l'alcool. Dans le cadre de cette étude, on a administré aux patients 2 g d'acétyl-L-carnitine pendant 90 jours.
Certaines maladies cardiaques telles que l'insuffisance cardiaque chronique, l'hypertension artérielle et les maladies coronariennes se sont améliorées avec la supplémentation en L-carnitine.
Une chute significative de 10 points de la pression artérielle systolique a été observée dans le cadre d'une étude basée sur l'administration de deux grammes d'acétyle-L-carnitine par jour.
Une autre étude a montré des améliorations chez les patients atteints de maladies cardiaques graves, notamment les maladies coronariennes et l'insuffisance cardiaque chronique.. On a observé une réduction des décès chez les patients ayant reçu une supplémentation en L-carnitine.
On a constaté que la prise de L-carnitine par voie orale augmentait les capacités sportives et réduisait les symptômes chez les personnes atteintes d'insuffisance cardiaque.
L'administration de compléments oraux à base de L-carnitine a permis de réduire les symptômes liés à l'hypercholestérolémie, ou l'hyperlipidémie.
La supplémentation en L-carnitine a eu pour effet d'améliorer l'état de santé des personnes souffrant d'angine et de douleurs thoraciques ainsi que leurs capacités sportives, parmi les personnes atteintes du syndrome cardiaque X. Le syndrome cardiaque X est une maladie suite à laquelle les gens éprouvent des douleurs thoraciques mais n'ont pas d'artères bloquées.
Il a été démontré que la supplémentation en L-carnitine réduisait significativement le taux de sucre dans le sang chez les patients diabétiques prenant des médicaments contre le diabète.
La L-carnitine peut également améliorer le diabète en augmentant l'AMP kinase, une enzyme qui améliore la capacité à utiliser des glucides.
Une étude a montré que l'absorption du glucose par l'ensemble du corps était significativement plus élevée avec la L-carnitine qu'avec le groupe témoin. L'étude a conclu que la L-carnitine améliorait la sensibilité à l'insuline chez les patients diabétiques insulino-résistants.
En raison du rôle critique que joue la L-carnitine dans le métabolisme énergétique, on a cherché à identifier son potentiel à améliorer les performances sportives et la récupération.
Des recherches préliminaires ont montré que la supplémentation en L-carnitine affectait positivement les performances physiques intenses, en augmentant notamment la force et la consommation maximale d'oxygène au niveau cellulaire.
Des études supplémentaires ont montré que la L-carnitine favorisait la récupération après l'exercice en soulageant les lésions musculaires et en réduisant les marqueurs de dommages cellulaires. Les recherches ont également révélé que les compléments à base de L-carnitine permettaient de réduire la formation de radicaux libres et de réduire les douleurs musculaires après l'entraînement.
On pense que la L-carnitine est en mesure d'améliorer le flux sanguin et l'apport d'oxygène au niveau du tissu musculaire, ce qui permet ainsi un meilleur fonctionnement cellulaire.
Des recherches menées auprès d'adultes âgés montrent que la supplémentation en L-carnitine pouvait augmenter la masse musculaire et réduire le poids corporel, ce qui présentait également l'avantage de réduire la fatigue physique et mentale.
Dans le cadre d'études menées auprès des animaux, il a été suggéré que la L-carnitine jouait un rôle dans la prévention de la dégradation des protéines musculaires liée à l'âge.
On a constaté que la L-carnitine améliorait la fertilité masculine en augmentant le nombre de spermatozoïdes et leur motilité chez les hommes ayant des problèmes de fertilité. Cela peut permettre d'augmenter les chances de grossesse.
La fertilité féminine peut également être influencée par la L-carnitine. Des études montrent que pour les femmes diagnostiquées avec le syndrome des ovaires polykystiques, ou SOPK, la supplémentation orale en L-carnitine pouvait améliorer l'ovulation et les chances de grossesse. Le SOPK est une maladie dans laquelle les ovaires grossissent avec des kystes.
Une étude a révélé que d'autres symptômes liés au SOPK, tels que l'hirsutisme (croissance des poils de type masculin chez les femmes) et les cycles menstruels irréguliers s'amélioraient avec la supplémentation en L-carnitine. Cette étude a également montré une amélioration significative de l'IMC (indice de masse corporelle) chez les femmes et de la sensibilité à l'insuline. De plus, le mauvais cholestérol (ou LDL) des participants avait diminué, et leur bon cholestérol (HDL) avait augmenté. Ces résultats ont été observés au bout de trois mois au cours desquels les participants ont reçu trois grammes de L-carnitine par jour.
Certaines recherches mettent en avant les bénéfices en matière de réduction du poids en lien avec une supplémentation en L-carnitine.
Une étude a révélé que les adultes obèses et les personnes âgées avaient perdu 1,3 kg de plus en moyenne par rapport aux personnes qui n'avaient pas pris de L-carnitine.
La plupart des études étaient basées sur une dose de 2 à 3 g de L-carnitine par voie orale par jour pour un adulte. Chez les enfants, la dose la plus fréquemment utilisée était de 50 à 100 mg/kg par voie orale par jour.
On considère que la L-carnitine ne présente probablement aucun danger lorsqu'elle est prise par voie orale. Cependant, certains effets secondaires peuvent se produire.
Parmi les effets secondaires digestifs pouvant être observés suite à la prise de compléments à base de L-carnitine, on peut citer les maux d'estomac, la diarrhée, les nausées et les brûlures d'estomac.
Les compléments de L-carnitine peuvent également être à l'origine de l'apparition d'une odeur de poisson dans l'haleine, la sueur et l'urine.
Des crises d'épilepsie ont été associées à l'utilisation de la L-carnitine auprès de patients présentant ou non des troubles épileptiques. Plus précisément, l'acétyl-L-carnitine peut augmenter les taux de sérotonine dans le cerveau. L'association avec d'autres médicaments qui augmentent également la sérotonine, tels que les antidépresseurs comme les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS, pourrait causer le syndrome de la sérotonine. Cette affection grave provoque des contractions musculaires ou de la rigidité, de la confusion, des convulsions, une transpiration abondante, de la diarrhée et une irrégularité des battements cardiaques.
On a constaté que la L-carnitine augmentait la probabilité de crises chez les personnes qui en avaient déjà eu. Ne prenez pas de L-carnitine si vous avez déjà eu une crise d'épilepsie.
La L-carnitine peut aggraver les symptômes de l'hypothyroïdie.
Les médicaments qui interagissent avec la L-carnitine comprennent l'hormone thyroïdienne, la warfarine et l'acénocoumarol. La L-carnitine peut diminuer l'efficacité de l'hormone thyroïdienne tout en augmentant l'efficacité de la warfarine et de l'acénocoumarol, deux médicaments anticoagulants.
Avec le temps, la L-carnitine peut augmenter les taux sanguins de triméthylamine-N-oxyde (TMAO). Des niveaux élevés de TMAO sont liés à un risque accru d'athérosclérose, une maladie qui obstrue les artères.
Consultez toujours votre médecin avant de prendre de la L-carnitine ou tout autre complément alimentaire, en particulier si vous êtes enceinte, allaitez ou prenez d'autres médicaments.
Références :
