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Par Dre Carlie Biggins, naturopathe
La thiamine, la première vitamine à être identifiée, est une vitamine B que l’on trouve dans des aliments tels que les noix, la viande, les céréales complètes et les légumineuses. Également appelée vitamine B1, la thiamine est un nutriment essentiel à la croissance et au bon fonctionnement des cellules. La benfotiamine est une version synthétique, ou dérivée de laboratoire, de la thiamine. Les scientifiques étudient la benfotiamine pour déterminer si elle pourrait être utile dans les cas où une carence en vitamine B1 provoque ou intensifie les symptômes de la maladie.
La thiamine est un micronutriment essentiel qui aide l’organisme à produire des protéines et des graisses, tout en participant au métabolisme des glucides. La vitamine B1 aide également l’organisme en convertissant l’énergie des aliments en carburant pour les systèmes cardiovasculaire et nerveux, ce qui favorise un bon fonctionnement du cœur, du cerveau et des nerfs.
Bien que de faibles taux de thiamine soient peu fréquents dans les pays industrialisés, une carence peut être associée à des problèmes de santé tels que la maladie d’Alzheimer, le diabète et la dépendance à l’alcool. La benfotiamine étant une forme liposoluble de la thiamine, son taux d’absorption est plus élevé que celui de la forme naturelle hydrosoluble de la vitamine B1. L’augmentation du taux d’absorption de la benfotiamine pourrait favoriser le traitement des affections liées à une carence en thiamine, comme la neuropathie diabétique.
Avec un meilleur taux d’absorption que la thiamine naturelle, la benfotiamine peut offrir plusieurs avantages pour la santé de l’organisme.
En raison de sa biodisponibilité accrue, la benfotiamine peut aider à réduire les symptômes associés à une carence en vitamine B1.
Bien que cela soit rare dans les pays industrialisés, comme indiqué précédemment, les personnes souffrant d’une dépendance à l’alcool, de troubles de l’alimentation, d’une maladie rénale ou de diarrhée, ou celles qui adoptent un mauvais régime alimentaire ou qui ont un accès limité à des aliments nutritifs courent un risque accru de développer une carence en thiamine. Les personnes qui ont perdu du poids ou subi un pontage gastrique, les femmes enceintes ou qui allaitent, les personnes qui souffrent d’hyperthyroïdie ou qui sont atteintes du VIH/sida, ou qui prennent des diurétiques ou des médicaments favorisant la perte de liquide, sont également exposées à une carence en vitamine B1. Mâcher régulièrement des noix de bétel/aréca et consommer fréquemment du poisson cru ou des crustacés peut également contribuer à provoquer une carence en thiamine.
Les symptômes d’une carence en thiamine qui peuvent être améliorés par la prise de compléments à base de benfotiamine sont les suivants :
Si elle n’est pas traitée ou si la carence en thiamine est grave, des complications - dont le coma, l’insuffisance cardiaque, des lésions nerveuses permanentes ou des psychoses - peuvent survenir. Des symptômes comme la difficulté à respirer, l’incapacité à parler et la paralysie mettent la vie des personnes concernées en danger et nécessitent des soins médicaux d’urgence.
Le syndrome de Wernicke-Korsakoff et le béribéri sont deux problèmes de santé majeurs qui peuvent résulter d’une carence en thiamine. Le béribéri est causé par une accumulation d’acide pyruvique dans le sang. L’acide pyruvique est produit lorsque votre organisme se trouve dans l’incapacité de transformer les aliments en carburant en raison d’un manque de vitamine B1. Les symptômes du béribéri sont les suivants : difficultés respiratoires, irrégularité des mouvements oculaires et de la fonction cardiaque, douleurs, vomissements, perte de sensation ou de ressenti et baisse de la vigilance.
Le syndrome de Wernicke-Korsakoff comprend deux maladies distinctes. La maladie de Wernicke peut évoluer vers le syndrome de Korsakoff si elle n’est pas traitée. La maladie de Wernicke se manifeste par une faiblesse musculaire, une déficience visuelle et une détérioration mentale en raison des effets sur le système nerveux. Le syndrome de Korsakoff se manifeste par des troubles irréversibles de la mémoire et des difficultés à intégrer de nouvelles informations.
Il est prouvé que la thiamine et d’autres nutriments combinés peuvent contribuer à réduire le risque de développer des cataractes.
La neuropathie optique est associée à une carence en thiamine. Les symptômes comprennent une perte de perception de la lumière et une perte de vision sévère. Une supplémentation en benfotiamine pourrait contribuer à améliorer les symptômes de la neuropathie optique plus rapidement que les compléments à base de thiamine, en raison de la vitesse d’absorption accrue de la benfotiamine.
L’uvéite, qui est une inflammation du tissu situé sous la surface externe du globe oculaire, est l’une des principales causes de cécité dans le monde. Des chercheurs de l’Université du Texas Medical Branch ont publié les résultats d’une étude qu’ils ont menée : des résultats remarquables ont été obtenus grâce à l’utilisation de la benfotiamine pour le traitement de l’uvéite. Les chercheurs ont constaté que des rats de laboratoire auxquels on avait injecté des toxines bactériennes produisant généralement une réaction de type uvéite ne présentaient aucun symptôme de cette maladie lorsqu’ils étaient nourris à base de benfotiamine.
« La benfotiamine évite l’apparition de cette affection oculaire et supprime les marqueurs biochimiques qui lui sont associés », a déclaré le professeur associé de l’UTMB, Kota Ramana, principal auteur de l’étude. « Nous sommes optimistes concernant le grand potentiel d’une simple supplémentation en vitamine B1 en tant que nouvelle thérapie pour cette maladie oculaire répandue. »
De nombreux diabétiques présentent une carence en thiamine, un cofacteur important dans le métabolisme des glucides.
Une carence en thiamine peut provoquer un stress oxydatif, une inflammation et un dysfonctionnement de la paroi endothéliale ou de la paroi interne des vaisseaux sanguins, entraînant leur constriction ou leur rétrécissement. Le stress oxydatif est le déséquilibre entre les radicaux libres qui causent des dommages aux tissus et les antioxydants qui agissent contre les dommages causés par les radicaux libres ou les réparent.
Une supplémentation en benfotiamine peut aider à prévenir les sous-produits nocifs du métabolisme du glucose. Une supplémentation en cette vitamine B liposoluble peut également réduire le stress oxydatif et améliorer la fonction endothéliale.
En cas de carence en thiamine, le glucose est métabolisé différemment. Cette voie alternative du métabolisme des glucides peut provoquer des lésions vasculaires. Les compléments à base de benfotiamine peuvent contribuer à diminuer ou à prévenir l’apparition de ce processus métabolique alternatif, réduisant ainsi le risque de lésions vasculaires chez les diabétiques.
Les niveaux de thiamine et l’activité liée aux enzymes dépendantes de la thiamine sont tous deux diminués dans les tissus et le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.
Des essais cliniques ont démontré l’amélioration de la fonction cognitive de patients atteints de la maladie d’Alzheimer prenant un complément oral de thiamine. En raison de la mauvaise absorption de la thiamine dans la population âgée, la supplémentation en benfotiamine pourrait être une option alternative, surtout si l’on considère qu’elle est plus facilement absorbée que son homologue hydrosoluble.
Même si le cerveau humain ne représente que 2 % du poids du corps, il utilise environ 20 % du glucose total de l’organisme. La thiamine joue un rôle essentiel dans le métabolisme du glucose. Des données montrent que les patients atteints de la maladie d’Alzheimer peuvent présenter un niveau d’utilisation réduit du glucose jusqu’à 30 ans avant l’apparition des symptômes de la démence.
Un essai clinique à petite échelle mené à l’institut neurologique de Burke a conclu que la benfotiamine était sûre et potentiellement efficace pour améliorer les résultats cognitifs des personnes souffrant d’un Alzheimer léger. La benfotiamine augmente le taux de vitamine B1, ce qui améliore l’utilisation du glucose dans le cerveau.
L’augmentation de l’utilisation du glucose avec la benfotiamine pourrait aider à ralentir ou stopper le déclin de la mémoire ou la démence chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
L’excrétion d’albumine urinaire (EAU) a été utilisée comme marqueur de la fonction rénale dans une étude axée sur les patients diabétiques présentant un dysfonctionnement rénal. L’étude a révélé que l’EAU avait diminué chez les patients auxquels on avait administré un traitement à base de thiamine, alors qu’il n’y avait pas de diminution significative chez les patients ayant reçu un placebo.
Une autre étude a examiné la manière dont le glucose et ses métabolites pouvaient endommager le péritoine et contribuer à la détérioration du rein résiduel et a étudié les effets de la supplémentation en benfotiamine chez les patients sous dialyse péritonéale. L’étude a révélé que la benfotiamine réduisait les dommages tissulaires induits par le glucose. Cette étude a été menée sur des rats sous dialyse péritonéale. Parmi les autres résultats, citons la diminution de la fibrose péritonéale, des marqueurs d’inflammation et de la néovascularisation, ou le développement de nouveaux vaisseaux sanguins. L’ensemble de ces mesures a permis d’améliorer le transport péritonéal.
En outre, les rats traités à la benfotiamine présentaient des taux plus faibles de sous-produits nocifs du métabolisme du glucose, une réduction des lésions glomérulaires et une diminution de l’albuminurie. Chacun de ces résultats est un indicateur positif de l’amélioration de la fonction rénale et suggère que la benfotiamine protège la membrane péritonéale et le rein résiduel dans un modèle de dialyse péritonéale chez le rat.
La benfotiamine semble être sûre et les effets secondaires sont rares. Cependant, certains effets secondaires potentiels existent. Il s’agit notamment d’éruptions cutanées, de nausées et de maux d’estomac.
Une dose typique de benfotiamine est de 150 à 600 mg par jour par voie orale pendant une période allant jusqu’à 6 mois pour les adultes.
En tant que forme liposoluble de la thiamine ou de la vitamine B1, la benfotiamine a des effets prometteurs en raison de la forme plus facilement absorbable de ce micronutriment très important.
Les chercheurs ont découvert que la benfotiamine pouvait être bénéfique dans le cadre du traitement d’un certain nombre de maladies, notamment la maladie d’Alzheimer, le diabète, les maladies rénales et les maladies oculaires chroniques.
La thiamine jouant divers rôles primordiaux dans la physiologie humaine, une forme plus biodisponible de celle-ci peut être vitale pour votre santé et votre bien-être.
La carence en thiamine est rare dans les pays industrialisés, mais certaines circonstances telles que les troubles alimentaires, l’alcoolisme, la grossesse et le pontage gastrique peuvent vous exposer à ce risque. De même, les personnes prenant des médicaments diurétiques sont plus exposées à une carence en thiamine. En cas de carence en thiamine, la benfotiamine, une forme plus facilement absorbable en raison de sa nature liposoluble, pourrait contribuer à atténuer les symptômes de carence, notamment la tachycardie, les convulsions, les sautes d’humeur, les dysfonctionnements moteurs, etc.
Consultez toujours un professionnel de la santé avant de prendre de la benfotiamine ou tout autre complément alimentaire.
Références :
